Люди часто интересуются своими сновидениями. Особую тягу к попытке понять сон чаще всего проявляют те, кому снятся самые абсурдные и невероятные сны, либо, оставляющие после себя впечатление чего-то загадочного и важного, но не понятого или забытого. Возбудить интерес могут и повторяющиеся сновидения, особенно, кошмары, в последнем случае - это уже не просто вопрос любознательности, а желание повысить качество жизни. Иных людей, напротив, интересует, почему они не видят снов.

Ответ на вопрос - зачем снятся сны, предполагает обозначение четких границ функций сновидения. В данный момент среди исследователей, к сожалению, нет четкого и однозначного взгляда на природу сновидений в общем. Правда, сейчас уже нет сомнений в том, что уникальный жизненный опыт играет ключевую роль в рождении тех или иных сновидений. Под опытом имеется в виду целый ряд характерных личностных переживаний - от сиюминутного желания есть, пить, заниматься сексом - до субъективной жизненной установки, включающей в себя мысли, стремления, воспоминания о пережитом, черты характера, темперамент и целый пласт социально-культурных феноменов, характерных для того общества, в котором проживает сновидец. Все это означает, что один и тот же сон никогда не может полностью повториться у двух разных людей.

Таким образом, можно сказать, что всё тревожащее, занимающее и интересующее человека во время бодрствования в своеобразной символической форме проявляется и во сне. При этом язык сновидений очень часто искажает мысли и побуждения человека, придавая им бессвязную, неестественную структуру. Причины этого до конца не ясны, но можно предположить, что отсутствие или значительное ослабление сознания играет здесь немалую роль.

Надо учесть, что во сне мозг ни в коем случае не отключается, а продолжает свою деятельностью. Это значит, что дневной поток мыслей вполне может продолжаться, но уже без участия сознания. А ведь главная функция последнего, как раз и состоит в том, чтобы критически оценивать происходящее, выявляя причинно-следственные связи. Человек, находящийся вне сознания, вполне может реагировать на внешние и внутренние раздражители, но давать себе отчет в том, откуда они происходят и, что конкретно он чувствует, ему не по силам. Это приводит к тому, что и четкую картину сна, включая примечание всех деталей и объяснение их значений - спящий выстроить не может. Разве что уже после пробуждения, когда сознание уже не успевает ухватить все то, что находится за его гранью. В связи с последним фактом, очень важным представляется феномен осознанных сновидений, они вполне могут помочь ответить на вопрос, зачем снятся сны, в смысле более точного истолкования последних. Во время осознанного сна человек до конца не теряет способность логически мыслить, т.о. он может неплохо объяснять смысл видимого им сновидения, даже не просыпаясь.

Сон имеет одно неоспоримое преимущество перед бодрствованием - спящий человек не отвлекается на трактовку визуальных, слуховых и осязательных сигналов, они либо отсутствуют, либо очень слабы. Благодаря этому, у человека появляется уникальная возможность сконцентрироваться единственно на мыслительных процессах, восстанавливая и выстраивая некие ментальные конструкции. Наверное, многие слышали о великих открытиях, совершенных во сне, вряд ли есть реальные причины не доверять людям, которые утверждают, что вспомнили или даже узнали, что-то важное из сна. Причина этого может быть как раз в том, что несмотря на отсутствие сознания, активная и ничем не прерываемая мыслительная деятельность, в режиме свободного потока, продолжается.

В последнее время анализ сновидений перестал быть темным мистическим занятием, напротив, многие специалисты прибегают к нему не только в исследовательских целях, но и терапевтических, при различных невротических расстройствах и т.п. Но зачем снятся сны в функциональном смысле - являются ли они неизбежным и во многом бессмысленным выражением мозговой деятельности в бессознательном состоянии или же природа предусмотрела в них какую-то особую функцию, которую они выполняют - пока не ясно. Впрочем, стоит надеяться, что в скором времени это выяснится окончательно.