Люди познают мир преимущественно посредством зрения и слуха, поэтому неудивительно, что и сны нам снятся аудиовизуальные, в то время как обонятельные ощущения фигурируют в сновидениях очень редко – всего лишь в 0,5% случаев. Но при всем при этом запахи способны вторгаться в наши сны в большей степени, чем любые другие внешние стимулы.

В некотором смысле, нос – это потайная дверца мозга, черный вход в подсознание. Дело в том, что обоняние тесно связано с эмоциональной сферой. Нет, конечно, красивый пейзаж или хорошая музыка тоже способны порадовать. Только механизм радости здесь совершенно другой. В нашей реакции на слуховые и зрительные стимулы очень много выученного, обработка информации требует участия многих отделов мозга, в том числе коры лобных долей. А вот запахи действуют напрямую, ведь обонятельный отдел – один из древнейших в нервной системе человека. У рыб из него состоял практически весь головной мозг, это потом уже вокруг наросло все остальное.

Структуры, отвечающие за обоняние, расположены непосредственно в лимбической системе, которая как раз и отвечает за формирование эмоций, мотиваций и, кстати, участвует в регуляции сна-бодрствования. Такая анатомическая близость обуславливает тесную функциональную связь обоняния и эмоциональной сферы.

Запахи способны прокрасться в тайный сад сердца, даже когда мы спим. Релейные нейроны в таламусе во время сна практически не пропускают сенсорные импульсы к коре головного мозга – чтобы не мешали отдыхать. Поэтому спящие люди не способны в полном смысле слова воспринимать то, что происходит вокруг. Но в случае с пахучими веществами это и не нужно. Сигналы, полученные от обонятельного эпителия, напрямую меняют функциональное состояние лимбической системы, осознавать их для этого необязательно.

Некоторые пахучие вещества усыпляют, некоторые, наоборот, способны разбудить. А еще они меняют душевное состояние: вызывают чувство радости, страха, печали, направляя тем самым и сюжет сновидения. Исследователи из Университетской клиники в Мангейме провели интересный эксперимент, в ходе которого испытуемые должны были вдыхать во сне либо аромат роз, либо запах тухлых яиц. Как оказалось, те, кому повезло дышать розами, видели в основном приятные сны. А вот от тухлых яиц участникам эксперимента регулярно снились кошмары.

Благодаря работе, проделанной Березиной Т.Н., профессором МГГУ им. Шолохова, мы знаем, какие именно эмоции какие запахи вызывают. Цветочные и фруктовые ароматы, как несложно было предвидеть, ассоциированы с радостью и удовольствием. Мускус будоражит и раздражает, заставляет испытывать гнев и страх. Камфорные запахи (эвкалипт, хвоя) печалят. Мята вызывает удивление, заставляет встрепенуться, а от гнилостных и едких «ароматов» ничего кроме отвращения ждать не приходится. Выводы очевидны. Хотите управлять сновидениями – позаботьтесь о подходящих запахах для своего носа.